Promoteurs et constructeurs doivent avoir des sueurs froides : les ventes de logements neufs sont en chute libre selon les derniers chiffres communiqués par le ministère de l’Ecologie, de l’Energie, du Développement et de l’Aménagement durables. Les acquéreurs ont déserté les bulles de vente : les ventes de logements neufs ont chuté de - 44 % sur un an à la fin du troisième trimestre 2008.

Selon le ministère, seuls 16 329 logements neufs ont trouvé preneur au troisième trimestre 2008 contre 29 152 logements un an plus tôt. Sur les neuf premiers mois de l’année, 64 413 ventes ont été réalisées contre 98 735 sur la même période de 2007. Cette chute spectaculaire concerne aussi bien les appartements (- 35,1 %) que les maisons individuelles (- 32,7 %). Pour tenter d’enrayer l’ampleur du phénomène, promoteurs et constructeurs ont stoppé les mises en chantier : celles-ci ont chuté à fin octobre de 14,3 % sur un an et de 20,6 % sur 3 mois, pour se situer à 378 158 unités, loin du seuil des 500 000 logements annuels espérés par le Gouvernement.

De même, les mises en vente de logements neufs sont elles aussi en chute libre avec 21 314 unités mises sur le marché, soit 38,1% de moins qu’au troisième trimestre 2007. Globalement, le niveau des ventes restant inférieur à celui des mises en ventes, les stocks de logements neufs continuent d’augmenter. Au 30 septembre 2008, « il est de 113 404 logements, chiffre jamais atteint », précise le ministère dans un communiqué. D’autant que les délais de vente ne cessent d’augmenter : en un an, le délai moyen d’écoulement d’un logement mis en vente a pratiquement doublé passant de 9 mois à 18 mois pour le collectif (les appartements) et de 9 mois et demi à 18 mois pour l’individuel (les maisons).

Enfin, les permis de construire ont chuté de 24,4 % sur les trois mois à fin octobre à 110 204 et de 19,5 % sur douze mois à 459 251, tandis que la hausse des prix ralentit avec une progression de 2 % entre le troisième trimestre 2007 et le troisième trimestre 2008 pour les appartements et de 2,2 % pour les maisons, selon le ministère.