Nantes sous pression

Le 7 septembre 1913 naquit à Nantes l’« Office municipal d’habitations à bon marché », créé sous l’impulsion du maire de l’époque, Paul Bellamy. Lors de l’attribution des 4 premiers logements en 1921, il y avait déjà 56 demandes… Aujourd’hui, rebaptisé Nantes Habitat, l’office HLM gère 24 000 logements sur les 31 000 de la ville, et, avec 66 000 locataires, loge 1 nantais sur 5. Mais pourtant, même avec 23 % de logements sociaux et des multiples constructions en cours dans les ZAC et les différents projets urbains, cela ne suffit pas : « On compte plus de 32 000 demandes de logements sociaux en cours sur le département pour 7 560 attributions sur 2006 », compte Martine Granier, chef du service Habitat du Conseil général de Loire-Atlantique. Dont 3 000 pour Nantes Habitat : « plus du double de demandeurs reçoivent une proposition, nuance Michel Ménard, son président. Mais en moyenne, les délais d’attente sont de 14 mois ». A l’insuffisance de logements, plombée par la pression foncière et la hausse des coûts de construction, s’ajoute « une faible rotation du parc HLM, qui de plus libère des logements, souvent de grande taille, pas toujours adaptés à la demande », souligne Jacques Bentaha, directeur de l’association Solidarité Logement Insertion.

Offre et demandes sont déséquilibrées : « Les bailleurs publics sélectionnent plutôt des locataires solvables et maintiennent des niveaux de loyers élevés », précise Franck Charreau, chef de service de l’association Francisco Ferrer. Les portes de l’accès au logement, privé ou public, se referment donc pour les ménages surendettés, les familles monoparentales, les parcours fracassés par le chômage, le divorce, l’alcoolisme, aux moyens limités par les plafonds des minima sociaux : « 65 % de nos bénéficiaires ont entre 26 et 40 ans, dépeint Franck Renaud, responsable de l’association Habitat et Humanisme. 44 % sont des personnes seules et 43 % sont des femmes avec enfants ». « Nous recevons aussi des travailleurs pauvres, aux revenus faibles dus notamment au temps partiel, et, ce qui est inquiétant, de plus en plus de retraités aux maigres pensions », constate Martine Granier.

Pour trouver une solution pour les plus démunis, de nombreuses associations multiplient les initiatives, notamment en partenariat avec les pouvoirs publics par le biais de conventions : accueils d’urgence, foyers, maisons-relais… Elles tentent d’apporter une réponse en adéquation avec le terrain : « Nous accueillons des jeunes en formation ou en mobilité professionnelles, de 16 à 30 ans, quelque soit leur type de contrat pour des loyers 25 à 30 % moins chers que dans le privé », explique Jean-Michel Davy, directeur général de l’association nantaise des foyers de jeunes travailleurs. Les plus fragilisés peuvent bénéficier d’un encadrement accru : « Certains jeunes ont tellement intériorisé la précarité qu’elle se ressent jusque dans leur vie privée, aussi bien vis–à-vis d’un logement que dans des relations amicales ou amoureuses », analyse Yves Aubry, responsable de l’association « 1 famille 1 toit 44 ».

Le Conseil général, via le Fonds de Solidarité Logement, a notamment institué un Prêt de restructuration sociale, pour contribuer au maintien des ménages (locataires ou propriétaires) dans les lieux et leur désendettement, avec une prise en charge des impayés (eau, électricité et téléphone). En matière d’accès au logement, il contribue au dépôt de garantie, premier loyer, assurance, frais d’agences et impayés éventuels, le tout assorti d’un suivi et d’un contrôle budgétaire. « Nous venons de signer une charte avec les bailleurs sociaux afin d’améliorer la prise en charge des difficultés plus tôt », indique Jean-Louis Le Corre, vice-président du conseil général chargé du Droit au logement. Un dispositif qu’il aimerait démultiplier : « Je plaide pour un droit au logement durable, et pas seulement opposable, avec la création d’un véritable service public du logement ». Avis aux candidats…